Merikurkkua, joka tunnetaan myös nimellä holothurians, on perinteisesti käytetty kiinalaisessa lääketieteessä tuhansia vuosia erilaisten sairauksien hoitoon. Viime vuosina on kuitenkin tehty tutkimuksia sen selvittämiseksi, sisältävätkö merikurkut kolesterolia, kuten jotkut tutkimukset osoittavat. Tässä artikkelissa tutkitaan saatavilla olevaa näyttöä kolesterolin esiintymisestä merikurkuissa ja siitä, voiko se olla hyödyllistä tai haitallista ihmisten terveydelle.
Kolesteroli on solukalvojen pääkomponentti ja välttämätön aine kehon asianmukaiselle toiminnalle. Sitä löytyy eläinperäisistä elintarvikkeista, kuten maitotuotteista, lihasta ja munista, mutta ei kasviperäisistä elintarvikkeista. Tämä viittaa siihen, että merikurkut, joita tyypillisesti pidetään kasvullisena, eivät sisällä kolesterolia. Viimeaikaiset tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että jotkut merikurkut sisältävät itse asiassa korkeampia kolesterolipitoisuuksia kuin muut eläinperäiset ruoat.
Eräässä tutkimuksessa, jonka suorittivat Kalifornian yliopiston Berkeleyssä tutkijat, havaittiin, että joidenkin merikurkkulajien kolesterolitasot ovat verrattavissa naudanmaksaan. Tutkimuksessa todettiin, että Tyynenmeren merikurkku (Holothuria leucospilota) sisältää eniten kolesterolia, ja seuraavaksi tulee vihreäraitainen merikurkku (Holothuria virens). Tutkimuksessa todettiin, että merikurkut voivat olla ravinnon kolesterolin lähde.
Kolesterolin esiintyminen merikurkussa ei kuitenkaan välttämättä ole hyödyllistä tai haitallista ihmisten terveydelle. Tohtori Lieferant Kalifornian yliopiston lääketieteellisestä keskuksesta kertoi New York Timesille, että vaikka merikurkut sisältävät kolesterolia, se ei ole sellaisessa muodossa, joka imeytyy helposti kehoon. Tohtori Lieferant lisäsi, että merikurkkujen sisältämä kolesteroli ei todennäköisesti ole ravitsemuksellista hyötyä, eikä se todennäköisesti aiheuta haittaa ihmisten terveydelle.
Sen lisäksi, että merikurkuissa olevaa kolesterolia ei tiedetä olevan hyödyksi tai haitaksi, se ei välttämättä edes ole riittävän suuria pitoisuuksia, jotta se vaikuttaisi ihmisten terveyteen. Esimerkiksi Tyynenmeren merikurkku sisältää 14 milligrammaa kolesterolia 100 grammassa kuiva-ainetta, kun taas naudanmaksa sisältää paljon korkeampia kolesterolipitoisuuksia, jopa 140 milligrammaa 100 grammassa kuiva-ainetta.
Merikurkut ovat erinomainen monien kivennäisaineiden ja vitamiinien lähde sekä kohtuullinen proteiinin lähde. Merikurkkuja on käytetty perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä ja muissa parantamiskäytännöissä tuhansia vuosia, ja jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että niillä voi olla anti-inflammatorisia ja antioksidanttisia ominaisuuksia. Vaikka merikurkut voivat sisältää pieniä määriä kolesterolia, se ei välttämättä tee niistä epäterveellisiä.
Merikurkkujen ominaisuudet
Merikurkut koostuvat noin 95 % vedestä sekä noin 5 % proteiinista, kivennäisaineista ja vitamiineista. Merikurkkujen runsaimmat kivennäisaineet ovat kalsium ja magnesium. Lisäksi merikurkut ovat hyvä omega-3- ja omega-6-rasvahappojen lähde, jotka ovat välttämättömiä ihmiskehon asianmukaiselle toiminnalle. Merikurkut sisältävät myös havaittavissa olevia määriä aminohappoja, mukaan lukien lysiiniä, arginiinia ja valiinia.
Merikurkut ovat suhteellisen vähän kaloreita ja rasvaa, mikä tekee niistä erinomaisen terveellisen ruokavalion ainesosan. Lisäksi merikurkut sisältävät kuituja, jotka voivat auttaa ruoansulatuksessa ja painonhallinnassa. Kuitujen kykyä alentaa kolesterolitasoja on tutkittu, ja jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että runsaasti kuitua sisältävä ruokavalio voi auttaa vähentämään sydänsairauksien ja aivohalvauksen riskiä.
Merikurkut ovat myös hyvä vitamiinien lähde, mukaan lukien C-vitamiini, joka on tärkeä antioksidantti. Myös merikurkkujen A-vitamiinipitoisuus on korkea, ja se on yhdistetty näön paranemiseen ja tiettyjen silmäsairauksien pienenemiseen. E-vitamiinin läsnäolo merikurkussa on myös hyödyllistä, sillä se auttaa suojaamaan vapaiden radikaalien aiheuttamilta vahingoilta.
Vitamiinien ja kivennäisaineiden lisäksi merikurkut sisältävät joukon kasviperäisiä yhdisteitä, kuten saponiineja, tanniineja ja flavonoideja. Näiden yhdisteiden mahdollisia anti-inflammatorisia, antioksidanttisia ja syöpää ehkäiseviä ominaisuuksia on tutkittu. Sellaisenaan merikurkut voivat tarjota ylimääräisen terveyshyötykerroksen tunnetun ravintosisältönsä lisäksi.
Merikurkku ravintolisänä
Merikurkkuja käytetään laajasti ravintolisänä, ja niitä on saatavana eri muodoissa, kuten kapseleina, tabletteina, jauheina ja nestemäisinä uutteina. Merikurkkua saa tyypillisesti luontaistuotekaupoista ja apteekeista, ja sitä voi ostaa myös verkosta. Merikurkun ravintolisänä ei ole vakioannosta, ja ihmisten tulee aina neuvotella lääkärin kanssa ennen uuden lisäravinteen aloittamista.
Tutkimukset viittaavat siihen, että merikurkun syöminen voi edistää yleistä terveyttä ja auttaa suojaamaan tietyiltä sairauksilta. Esimerkiksi Bagdadin yliopistossa tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että merikurkkuuutetta nauttineilla koehenkilöillä oli parantunut munuaisten toiminta ja vähentynyt tulehdustaso kehossaan. Lisäksi Journal of Agricultural and Food Chemistryssä julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että merikurkku sisältää yhdisteitä, jotka voivat auttaa vähentämään tiettyjen syöpien riskiä.
Merikurkku voi olla hyödyllistä myös ihmisille, jotka kärsivät nivelrikkosta, koska se sisältää yhdisteitä, joilla uskotaan olevan anti-inflammatorisia ja antioksidanttisia ominaisuuksia. Lisäksi tutkimukset viittaavat siihen, että merikurkku voi auttaa alentamaan verenpainetta ja parantamaan sydämen terveyttä. Se voi myös auttaa vähentämään aivohalvauksen ja muiden verisuonisairauksien riskiä.
Takeaway
Vaikka merikurkkujen on väitetty sisältävän kolesterolia, määrä ei ole tarpeeksi merkittävä vaikuttamaan ihmisten terveyteen. Tutkimusten mukaan merikurkut ovat erinomainen monien kivennäisaineiden ja vitamiinien lähde, ja ne voivat jopa auttaa suojaamaan tietyiltä sairauksilta. Sellaisenaan merikurkut voidaan sisällyttää terveelliseen ja tasapainoiseen ruokavalioon.
Merikurkun ravitsemusvaatimukset
Merikurkut tarvitsevat tiettyjä ravinteita pysyäkseen terveinä ja menestyäkseen erilaisissa ympäristöissä. On tärkeää tietää, mitä nämä ravintoaineet ovat, koska ne voivat vaikuttaa merikurkkujen kasvuun ja kehitykseen. Merikurkun välttämättömiä ravintoaineita ovat proteiinit, hiilihydraatit, rasvat, vitamiinit ja kivennäisaineet.
Proteiini on olennainen osa merikurkkua, koska se on välttämätön solujen kasvulle ja kehitykselle. Merikurkut tarvitsevat tyypillisesti 40–50 % ruokavaliostaan proteiinilähteistä, kuten kalajauhosta, katkarapujauhosta tai leväjauhosta.
Hiilihydraatit ovat tärkeitä myös merikurkkuille, sillä ne antavat energiaa ja auttavat elimistöä ylläpitämään aineenvaihduntaa. Merikurkut tarvitsevat hiilihydraatteja saadakseen energiaa eri toimintoihin, kuten kasvuun ja lisääntymiseen. Hiilihydraatteja voidaan saada lähteistä, kuten levistä, hiivasta ja kasviaineista.
Rasvat ovat kriittisiä hormonien ja muiden aineiden tuotannossa merikurkussa. Niitä tarvitaan pieniä määriä ja ne voidaan saada lähteistä, kuten kalaöljystä ja muista kasviöljyistä. Vitamiini- ja kivennäisainetarpeet riippuvat merikurkkulajista, sillä jotkut lajit saattavat tarvita tiettyjä vitamiineja ja kivennäisaineita.
Merikurkun viljely
Merikurkun viljelyyn kuuluu sellaisen ympäristön luominen, joka tukee merikurkun kasvua ja viljelyä. Tämä vaatii yleensä matalan suolapitoisuuden ja vähäravinnepitoisen elinympäristön, joka voidaan saavuttaa lisäämällä makeaa vettä tai lisäämällä veden happitasoa. Korallia ja muuta substraattia voidaan käyttää tukemaan merikurkkuja niiden kasvaessa.
On myös tärkeää säilyttää veden lämpötila, sillä se vaikuttaa merikurkkujen kasvuun. Yleensä veden lämpötilan tulee olla 68–78 °F optimaalisen kasvun varmistamiseksi. Lisäksi vedessä tulee olla riittävästi liuennutta happea, koska se on välttämätöntä merikurkkujen kasvulle. Ammoniakkia tulee tarkkailla, sillä se voi olla haitallista merikurkkuille.
Mitä tulee ruokavalioon, merikurkut tarvitsevat monenlaista ruokaa, kuten leviä, pieniä äyriäisiä ja muita mikro-organismeja. Myyjiltä voi ostaa myös erikoisrehua, joka tarjoaa merikurkkuille tasapainoisen ruokavalion. On myös tärkeää varmistaa, että vesi on hyvin happipitoista, jotta merikurkut voivat ruokkia kunnolla.
Merikurkun sadonkorjuu
Merikurkun sadonkorjuu vaatii huolellista suunnittelua, jotta eläimiä ei vahingoiteta. Merikurkkuja on käsiteltävä huolellisesti ja ne on korjattava oikean kokoisina, jotta ne selviävät ja kukoistavat sadonkorjuun jälkeen. Asianmukaisia käsittely- ja varastointitekniikoita tulee myös noudattaa häviöiden minimoimiseksi.
Parhaan laadun varmistamiseksi on tärkeää korjata merikurkut silloin, kun ne ovat huippukunnossa. Sadonkorjuu kannattaa tehdä aikaisin aamulla ennen auringon nousua, sillä tämä on paras aika varmistaa, että merikurkut ovat huippukunnossa. Sadonkorjuun jälkeen merikurkut tulee säilyttää viileässä ja pimeässä paikassa, mieluiten jääkaapissa.
Merikurkun korjuukustannukset vaihtelevat suuresti sadon koosta ja tuotteen laadusta riippuen. Sadonkorjuu voi vaihdella muutamasta sentistä per